LES SPERMAPHYTES (=plantes à fleur) Gymnospermes, Chlamidospermes et Angiospermes

Les spermaphytes, ou plantes à graine sont les dernières a être apparue sur terre. Ce groupe est divisé en trois sous embranchements :

• Les gymnospermes qui sont actuellement représentés par environ 600 espèces vivantes.

• Les chlamydospermes - constituant un groupe certainement artificiel - sont considérés comme intermédiaires entre les gymnospermes et les angiospermes. Leur ovule est entouré par une enveloppe qui évoque l'ovaire des angiospermes. Ils sont aujourd'hui représentés par 75 espèces reparties en trois genres : Ephedra, Gnetum et Welwitschia. Nous ne détaillerons pas les caractéristiques de ce sous embranchement.

• Les angiospermes, plantes les plus récemment apparues sur terre, connaissent aujourd'hui leur apogée. Ce groupe compte en effet plus de 250.000 espèces vivantes, herbacées ou arborescentes et adaptées à pratiquement tous les biotopes de notre planète. Ce sont typiquement celles que nous appelons plantes à fleur.

Pin maritime Gymnospermes [agrandissement]	Ephedra Chlamydospermes [agrandissement]	Hémérocalle Angiospermes [agrandissement]